加利福尼亚州拥有多所大学，其中最著名的大学系统是加州大学（University of California, UC），它由10所公立大学组成，分别是：
1. 加州大学伯克利分校（UC Berkeley）
2. 加州大学洛杉矶分校（UCLA）
3. 加州大学圣迭戈分校（UC San Diego）
4. 加州大学戴维斯分校（UC Davis）
5. 加州大学圣巴巴拉分校（UC Santa Barbara）
6. 加州大学欧文分校（UC Irvine）
7. 加州大学圣克鲁兹分校（UC Santa Cruz）
8. 加州大学河滨分校（UC Riverside）
9. 加州大学默塞德分校（UC Merced）
10. 加州大学旧金山分校（UCSF）
此外，该州还有其他著名的高等教育机构，如斯坦福大学（Stanford University）、加州理工学院（California Institute of Technology, Caltech）、南加州大学（University of Southern California, USC）等。