QS世界大学排名（QS World University Rankings）的来历可以追溯到 1990年，当时由英国国际教育市场咨询公司Quacquarelli Symonds（简称QS）创立，旨在为学生提供留学等教育咨询服务。2004年，QS公司与泰晤士高等教育（THE）合作推出了《泰晤士高等教育-QS世界大学排名》，该排名首次发布，并迅速成为评估大学实力和国际影响力的重要参考。
然而，到了2010年，QS与THE的合作终止，双方开始独立发布各自的世界大学排名。自那时起，QS继续拓展其排名类型和范围，包括主要的世界大学综合排名及学科排名，同时还推出了独立的地区性排名，例如《QS亚洲大学排名》、《QS拉丁美洲大学排名》及《QS金砖五国大学排名》。
QS世界大学排名的发布周期为年度，使用英语进行发布，并且得到了多个权威机构的认证，包括IREG-学术排名与卓越国际协会和爱思唯尔（ELSEVIER）。该排名体系为全球学生、学者及教育机构提供了一个综合评估大学学术实力、教学质量、国际声誉等多方面表现的排名体系，帮助学生和家长了解全球高等教育的发展趋势，并为教育机构提供提升自身国际竞争力的参考依据。