公务员考试的前身是 古代的科举制度。科举制度从隋朝开始，至今已有1300多年的历史，它是现代公务员考试的前身。在科举制度诞生之前，选拔官员的标准往往掌握在推荐人或考官手里，存在准世袭制、家族制等缺陷。而科举制度通过考试选拔官员，保证了政府机构的正常运行，且考题中包含大量客观题如选择题，减少了人为因素的影响，被认为是最公平且高效的选拔方式。
科举制度在唐朝时期得到了广泛的应用和发展，并逐渐演变成了现代公务员考试的雏形。在中华人民共和国成立后，公务员考试得到了更加广泛的应用和发展，成为了选拔官员的重要渠道。