古代的造价工程师被称为 算房，其职能主要是为皇帝建设宫廷提供建筑约估、建筑销算等工作，并参与批工程钱粮尾款。这些算房人员不仅负责造价计算，还可能同时承担其他与建筑相关的职责。
在北宋时期，经济、人文和科学得到了极大的发展，产生了《营造法式》这样的重要文献。《营造法式》不仅描述了古代宫廷建筑和宗教建筑的具体设计细节，还统计了工料消耗，并作为古代的工程定额和计量参考书。
尽管古代的造价工程师职位存在，但由于当时的生产力水平和社会结构，他们的造价计算方法和技术相对有限，且多数情况下是体制内的官员或世代效忠皇室的工匠来领导造价工作。因此，关于造价计算的方法与措施留存的著作较少，且偏向于“百科全书”性质。
总结来说，古代的造价工程师（算房）在建筑设计和施工中起到了关键作用，但由于历史条件限制，他们的方法和成果相对较为初级和有限。