造价员是否必须在单位，这个问题存在不同的观点和实践情况：
施工单位
造价员在施工单位可以有多种形式，包括驻工地和公司总部的造价员。
并非所有造价员都需要在工地工作，这取决于个人的职位和职业发展。
咨询公司
咨询公司也是造价员可以工作的单位之一，在这里造价员可以接触到多个项目，成长较快。
建设单位、监理单位、设计单位
这些单位同样需要造价员来进行工程造价工作。
独立工作
造价员也可以选择独立工作，例如开设造价咨询事务所。
考试与注册
造价员在考试时可以在不同的单位，但注册通常需要在同一个单位。
综合以上信息，可以得出结论：造价员不一定非要在单位工作。他们可以选择在施工单位、咨询公司、建设单位等多种类型的单位工作，也可以选择独立工作。不过，具体的职业路径和发展方向还需根据个人的兴趣、能力和职业规划来决定。