造价员在职业发展上有一定的局限性，根据最新的信息，造价员最高可以担任的职位是 总经济师。然而，需要注意的是，虽然造价员可以担任总经济师，但通常来说，总经理职位通常要求具备技术和管理专业的背景，因此造价员担任总经理的情况并不常见。
从技术角度来看，造价员可以晋升至造价方面的总工，负责造价审查指导工作，并解决造价争议问题。但这需要丰富的现场经验和大量的知识信息，并且其待遇通常不如管理部门经理。
此外，造价员还可以选择自己承揽业务，成为独立承包商，通过提供咨询服务来获得收入。一些经验丰富的造价员可以通过这种方式获得较高的年薪，例如20~30万。
综上所述，造价员在职业发展上的最高职位是总经济师，但实际中能够达到这一职位的人数相对较少。此外，造价员还可以通过独立承包业务的方式来实现更高的收入水平。