监理工程师的由来可以追溯到上个世纪80年代末期，当时我国建设行业蓬勃发展，建设工程数量和规模不断扩大，而建筑工程中的质量和安全问题也逐渐浮出水面。为了解决这些问题，国家正式引进了欧美的工程建设项目管理模式，其中也包括了监理工程师这一职业。
监理工程师是随着我国工程建设领域的发展，为确保工程质量而设立的职业。他们需要通过专门的职业资格考试，获取资格证书后才能担任这一角色。监理工程师代表业主监控工程质量，是业主和承包商之间的桥梁，不仅要求执业者懂得工程技术知识、成本核算，还需要其非常清楚建筑法规。
根据建设部发布的《监理工程师资格考试和注册试行办法》（建设部第18号令），中国于1992年6月开始实施监理工程师资格考试。监理工程师一经政府注册确认，监理单位可以任命他为工程项目总监理工程师或专业监理工程师，具有对外签字权，即被赋予相应责任的签字权。
总结起来，监理工程师这一职业在我国经历了从引进、实施资格考试、到注册制度的建立和完善的过程，旨在确保工程质量和安全，规范工程建设领域的发展。