一级建造师证书是由中华人民共和国住房和城乡建设部颁发的。根据《建筑法》规定，建筑行业的专业技术人员需经过严格的资格考试和评审程序才能获得一级建造师资格证书。住房和城乡建设部作为管理和监督我国建筑行业的主管部门，负责制定建筑行业相关政策和标准，组织建造师资格考试，并最终颁发一级建造师证书。这个证书是建筑行业从业者的重要身份认证，也是参与大型建筑工程的必备资格之一。
一级建造师执业资格制度最早起源于英国，迄今已有150余年历史。许多发达国家已经建立了该项制度，具有执业资格的建造师已经有了国际性的组织--国际建造师协会。
我国建筑业施工企业有10万多个，从业人员3500多万，从事建设工程项目总承包和施工管理的广大专业技术人员，特别是在施工项目经理队伍中，建立建造师执业资格制度非常必要。2002年12月5日，正式出台了建造师注册职业资格制度，这是我国加入世贸组织以后，逐步与国际市场接轨过程中迈出的重要一步，为规范国内建筑业从业人员的规范管理奠定了坚实的基础。在此之前，我们实行的是项目经理资质核准制度，有点类似于目前的工程师职称的审批。2003年2月27日，国家出台文件，要求大力推广注册职业资格认证，逐步废除原有的项目经理管理制度，并设立了5年的过渡期，过渡期内原项目经理证书仍然有效，过渡期后项目经理证书停止使用。在过渡期内，一些符合考核认定条件的一级项目经理，通过相关部门组织的考核认定，取得了第一批一级建造师执业资格。此项制度参考的是国际建造师协会的注册建造师制度。