消防工程师在耐火难题方面主要面临以下挑战：
耐火极限的判定
耐火极限是衡量建筑构件在火灾中能够保持结构完整性和隔热性的时间标准，通常以小时（h）表示。不同建筑类型和构件有不同的耐火极限要求。例如，一级耐火等级建筑的楼板耐火极限通常不应低于1.5小时。
判断耐火极限时，需要考虑构件是否失去承载能力、完整性或隔热性。如果试件失去承载能力，则自动认为其隔热性和完整性不符合要求。
建筑耐火等级的要求
建筑耐火等级分为一级和二级，不同等级的建筑对构件的耐火极限有不同的要求。例如，一级耐火等级的非承重外墙采用不燃材料时，耐火极限不应低于0.25小时。
对于高层公共建筑，如酒店式公寓，其楼板的耐火极限不应低于2.0小时，且疏散走道两侧的隔墙应采用不燃材料。
不同建筑类型和用途的耐火要求
不同类型的建筑，如仓库、办公楼、酒店等，其耐火要求不同。例如，甲乙类仓库的柱子耐火极限应为4小时。
特定用途的建筑，如屋顶设有直升机停机坪的建筑，其耐火要求更为严格，楼板耐火极限不应低于2.0小时。
材料选择和应用
在选择建筑材料时，需要根据建筑的耐火等级和使用环境来选择合适的材料。例如，矿棉板为难燃材料，不适用于一级耐火等级建筑的吊顶。
金属夹芯板材由于芯材可能为可燃材料，不适用于疏散走道两侧的隔墙。
消防系统的配置
消防系统的配置也会影响建筑的耐火性能。例如，自动喷水灭火系统的全保护可以提高建筑的耐火极限。
燃油或燃气锅炉房等易燃易爆场所需要设置独立的通风系统和防爆泄压设施，并且耐火等级不应低于二级。
建议
熟悉相关规范和标准：消防工程师应熟悉《建筑设计防火规范》和《消防技术标准规范》等相关文件，以便准确判断不同建筑和构件的耐火要求。
注重实践和应用：通过实际案例和习题演练，加深对耐火极限判定条件和建筑耐火等级要求的理解。
选择合适的材料：在选择建筑材料时，应严格按照建筑的耐火等级和使用环境来选择合适的材料，确保建筑的耐火性能。
综合考虑消防系统：在设计建筑时，应综合考虑消防系统的配置，以提高建筑的耐火性能和安全性。