继电器和电气工程师在本质、功能和应用领域上存在显著的区别：
本质
继电器：是一种电气元件，用于控制电路的开关和保护设备。它通过电磁作用实现触点的吸合或分离，从而控制电路的通断。
电气工程师：是设计、开发、测试和维护各种电气系统和设备的专业人士。他们运用广泛的电气知识和技能，从事电力系统、电子设备、通信网络、控制系统等领域的工作。
功能
继电器：主要用于自动化控制、电力保护、家庭电器（如空调、洗衣机）的开关控制等。它可以在大电流电路中通过小电流电路来实现控制，具有保护电路安全的作用。
电气工程师：负责设计复杂的电气系统，开发新的电气设备和系统，进行测试和故障排除，以及维护现有的电气设施。他们还需要进行项目管理、团队协作和沟通，确保项目按时按质完成。
应用领域
继电器：广泛应用于工业自动化、电力系统、交通信号和电子设备等领域。例如，在工业自动化中，继电器用于控制机械设备的运行；在电力系统中，继电器用于保护电路免受过电流和短路的损害。
电气工程师：的工作领域包括电力系统设计、电力设备研发、通信网络规划、自动化控制系统开发等。他们可能参与大型电力项目的建设和管理，也可能从事电子设备的研发和维护工作。
技能和知识
继电器：需要具备一定的电气知识和技能，包括电路分析、电磁学、机械设计和材料科学等，以确保继电器能够可靠地工作。
电气工程师：需要具备广泛的电气知识和技能，包括电路设计、数字信号处理、控制系统、通信技术、计算机编程等，以应对各种复杂的电气系统设计和开发任务。
总结：
继电器是一种具体的电气元件，用于控制电路的开关和保护，而电气工程师是从事电气系统设计和维护的专业人士。两者在功能和应用上各有侧重，但都建立在深厚的电气知识和技能基础之上。