造价员的初级证有效期存在不同的说法：
5年有效期
根据《造价工程师职业资格制度规定》，初级造价员资格证书的有效期为5年。在证书有效期届满前3个月内，持证人可以向所在地的人力资源和社会保障部门申请延续证书有效期，并参加相关培训或考试。
3年有效期
初始注册造价员的有效期一般为3年，到期后需要办理延期手续，否则证书将失效。
4年有效期
造价员证书的有效期是四年，一般要求4年验证一次，2年继续教育一次。如果2年没有参加继续教育的成绩或4年没有验证，就没用了。
综合以上信息，可以得出以下结论：
5年有效期：依据《造价工程师职业资格制度规定》，初级造价员资格证书的有效期为5年，持证人需要在5年内完成继续教育并申请续证。
3年有效期：某些情况下，初始注册造价员的有效期为3年，到期后需要办理延期手续。
4年有效期：也有资料提到造价员证书的有效期为4年，要求每4年进行一次验证和每2年进行一次继续教育。
因此，造价员初级证的有效期可能是 3年或 4年，具体有效期需要参照当地的具体规定和证书持有人的实际情况。建议持证人及时关注相关政策法规和行业标准，确保证书的有效性。