一级建造师 不一定需要依托于单位进行执业。虽然一级建造师报名条件中要求“从事建设工程项目施工管理工作满N年”，这个范围不仅限于施工单位，还包括工程类相关企事业单位，例如建工集团、房建、路桥公司（私营、国营）、工程监理咨询、工程设计、勘察院、铁路交通建设、造价单位、招标单位、房地产单位、航空机场建设、水利水电、市政工程、房地产开发、通信与广电工程、矿业工程、机电工程、港口与航道工程等。
此外，即使没有工作单位，只要满足相应的学历、专业以及工作年限要求，也可以报名参加一级建造师考试。不过，在报名过程中，考生需要提供加盖公章的工作证明进行资格审核，且考试报名表中的单位公章必须与考生填写的工作单位相一致。
综上所述，一级建造师在报考和执业过程中，不一定需要依托于具体的单位，但需要满足一定的学历、专业和工作年限要求，并提供相应的工作证明。