总监理工程师是指在工程建设过程中，负责全程监理工程的专业人员，主要职责包括对工程质量、安全、进度、成本等方面进行管理和控制。他们通常由监理单位法定代表人书面授权，全面负责委托监理合同的履行，并主持项目监理机构的工作。总监理工程师需要具备扎实的专业知识和丰富的经验，通过对图纸、设计文件和施工方案的审查，对工程的实际建设进行全方位的监督和管理。
总监理工程师在项目监理机构中扮演着至关重要的角色，他们不仅对外代表监理单位，对内还负责项目监理机构的日常工作，并指导监理人员（包括专业监理工程师和监理员）按照既定的监理规划和实施细则进行工作，确保工程按照设计要求和安全标准顺利进行。