设计单位是否需要消防工程师，可以从以下几个方面进行分析：
法律法规要求
根据我国相关法律法规，如《注册消防工程师制度暂行规定》，注册消防工程师应当受聘于一个经批准的消防技术服务机构或者消防安全重点单位，并通过聘用单位向本单位所在地的公安机关消防机构提交注册申请材料。这表明，设计院作为从事消防设计的专业机构，通常需要具备一定的消防安全技术力量。
市场需求
随着消防安全意识的提高和法规的加强，越来越多的单位需要注册消防工程师来参与消防工作。设计院在进行消防工程设计时，需要确保建筑消防安全措施的合理性和有效性，因此需要配备一定数量的一级消防工程师。
资质认证
设计院的资质认证对消防安全技术力量有明确要求。无论是甲级还是乙级资质企业，都必须配备一定数量的专业技术人员，其中就包括消防相关专业的工程师。这意味着，设计院需要消防工程师来满足资质认证的要求。
薪资待遇
一级消防工程师的工资待遇较高，在7k元以上，并且持有该证书还可以享受个人所得税抵扣、国家补贴、申请国家工程师职称等福利。这使得越来越多的设计师选择考取消防工程师证书，以提升自己的职业竞争力。
综上所述，设计单位通常需要消防工程师，以满足法律法规要求、市场需求、资质认证以及薪资待遇等方面的需求。因此，如果你希望从事设计工作，尤其是消防设计工作，考取一级注册消防工程师证书将是一个非常有价值的投资。