中国一级建造师是指 通过考试获得《中华人民共和国一级建造师执业资格证书》，从事建设工程项目总承包、施工管理的专业技术人员。一级建造师是建筑类的一种职业资格，是担任项目经理的前提条件。
一级建造师执业资格考试由人力资源和社会保障部、住房和城乡建设部组织，实行全国统一大纲、统一命题、统一组织、统一证书的制度。考试内容分为综合知识与能力和专业知识与能力两部分，参加全部4个科目考试的人员必须在连续的两个考试年度内通过全部科目。
取得一级建造师执业资格证书、且符合注册条件的人员，必须经过注册登记后，方可以建造师名义执业。一级建造师可以担任建设工程项目施工的项目经理，也可以从事其他施工活动的管理、法律、行政法规或国务院建设行政主管部门规定的其他业务。
建造师执业资格制度起源于英国，已有150余年历史，许多发达国家已经建立了该项制度。中国于2002年建立了建造师执业资格制度，一级建造师作为建筑类执业资格，对于提高工程项目管理人员素质和管理水平具有重要意义。