监理工程师在计算总时差时，主要依据的是 在不影响总工期的前提下，本工作可以利用的机动时间。总时差（Total Float）的计算方式有以下几种：
总时差 = 最迟完成时间 - 最早完成时间；
总时差 = 最迟开始时间 - 最早开始时间；
总时差 = 计划工期 - 本工作最早完成时间（当无紧后工作时）。
在计算总时差时，应从网络计划的终点节点开始，逆着箭线方向按节点编号从大到小的顺序依次进行。对于终点节点，其总时差等于计划工期与计算工期之差；对于其他节点，其总时差等于本工作与其各紧后工作之间的时间间隔加该紧后工作的总时差所得之和的最小值。
需要注意的是，总时差为0的工作被称为关键工作，这意味着该工作的完成时间直接影响到整个项目的总工期。如果总时差等于0，则其他时差也都等于0。
在工程网络计划的执行过程中，监理工程师需要密切关注实际进度与计划进度之间的差异，以及总时差的变化，从而及时调整施工计划，确保项目能够按时完成。