包工头是否需要一级建造师，这主要取决于他们承担的项目类型和规模。
大型项目：
对于大型项目，根据相关法规和建筑法的规定，分包单位项目经理需要持有 一级建造师证书。这是因为一级建造师具备承担较大规模建筑工程项目施工任务的专业知识和技能。
中小型项目：
对于中小型项目，分包单位项目经理通常只需要持有 二级建造师证书。
专业分包：
专业工程分包也需要一级建造师，因为这些项目通常涉及专业性较强的工程，需要相应的专业知识和技能。
总承包单位：
承担工程总承包任务的企业需要具备相应的资质，其中一级建造师是重要的资质之一。
个人资质与信誉：
拥有一级建造师证书的包工头，在个人职业素质和业务范围方面都有显著提升，这有助于他们在行业内获得更多的信任和业务机会。
综上所述，如果包工头计划承接大型项目或专业分包工程，那么拥有一级建造师证书是必要的。对于中小型项目，虽然法律上没有强制要求，但持有该证书可以提升包工头的竞争力和信誉。