一级建造师（Constructor）是指通过考试获得《中华人民共和国一级建造师执业资格证书》，从事建设工程项目总承包、施工管理的专业技术人员。一级建造师是懂管理、懂技术、懂经济、懂法规，综合素质较高的复合型人员，既要有理论水平，也要有丰富的实践经验和较强的组织能力。其工作内容包括担任建设工程项目施工的项目经理、从事其他施工活动的管理、从事法律、行政法规或国务院建设行政主管部门规定的其他业务。其职责是根据企业法定代表人的授权，对工程项目自开工准备至竣工验收，实施全面的组织管理。
一级建造师报考条件为取得工程类或工程经济类专业大学专科学历，工作满6年，其中从事建设工程项目管理工作满4年；取得工程类或工程经济类专业大学本科学历，工作满4年，其中从事建设工程项目管理工作满3年等。
建造师制度的法律依据为《中华人民共和国建筑法》第14条规定：“从事建筑活动的专业技术人员，应当依法取得相应的执业资格证书，并在执业证书许可的范围内从事建筑活动。” 2003年2月27日《国务院关于取消第二批行政审批项目和改变一批行政审批项目管理方式的决定》（国发〔2003〕5号）规定：“取消建筑施工企业项目经理资质核准，由注册建造师代替，并设立过渡期”。人事部、建设部依据国务院上述要求决定对建设工程项目总承包及施工管理的专业技术人员实行建造师执业资格制度，出台了《建造师执业资格制度暂行规定》（）。
一级建造师执业资格实行统一大纲、统一命题、统一组织的考试制度，由人事部、建设部共同组织实施，原则上每年举行一次考试。建设部负责编制一级建造师执业资格考试大纲和组织命题工作。培训工作按照培训与考试分开、自愿参加的原则进行。取得建造师执业资格证书且符合注册条件的人员，经过注册登记后，即获得一级建造师注册证书。注册后的建造师方可受聘执业。建造师执业资格注册有效期满前，要办理再次注册手续。一级注册建造师可在全国范围内以一级注册建造师名义执业。