定额在工程造价中是一个核心概念，它指的是在合理的劳动组织和合理使用材料与机械的条件下，预先规定的完成单位合格产品所需的资源消耗标准。具体来说，定额涵盖了在正常施工条件下，完成一定量工作或单位产品所需消耗的人工、材料、机械台班和财力数量标准。
在建筑工程中，定额的作用包括：
成本估算：
帮助工程师和建筑公司准确估算工程成本。
预算制定：
制定合理的预算和计划。
费用控制：
在施工过程中进行费用控制和管理。
定额可以分为不同的类别，如工程消耗量定额和工程计价定额，后者进一步细分为投资估算指标、概算定额、预算定额等，用于不同建设阶段的工程计价。
定额是建设工程中不可或缺的一部分，它反映了社会生产力水平，并作为工程招标、合同签订及施工过程中进行工程量和费用核算与控制的基础