水利造价员和造价师是建筑工程领域中两个不同的职业身份，它们在职责、资格要求以及市场认可度等方面存在明显的差异。
定义与性质
水利造价员：通过造价员资格考试，取得《全国建设工程造价员资格证书》，并经登记注册取得从业印章，从事水利工程造价活动的专业人员。水利造价员是岗位设置，其证书属于职业水平证书，不具有行政许可的性质。
造价师：通过国家统一的执业资格考试或资格认定，获得造价工程师执业资格。造价工程师是依法设定的职业资格，具有相应的造价文件签字权并依法承担法律责任。造价师资质全国范围内通用。
资格要求
水利造价员：具备工程或经济类专业背景，有从事水利工程造价工作经历，具体经历年限要求根据学历不同而有所差异。
造价师：通常要求工程造价专业大专毕业后从事工程造价业务工作满5年；工程或工程经济类大专毕业后从事工程造价业务工作满6年；工程造价专业本科毕业后从事工程造价业务工作满4年；工程或工程经济类本科毕业后从事工程造价业务工作满5年。
职责与权限
水利造价员：主要负责协助造价工程师进行工程预算、结算、审计等工作，但不具备独立签发造价文件的权力。
造价师：负责并协助进行工程造价的计价、定价及管理业务，具有独立的造价文件签发权，并依法承担法律责任。
市场认可度与职业发展
造价师：由于具有更高的资质和更广泛的市场认可度，造价师的薪资待遇通常优于造价员。
造价员：虽然证书属于职业水平证书，但在职业发展上可能受到一定限制，例如跨地区承接工程时可能需要变更注册。
建议
对于从事水利工程造价工作的人员，建议根据自身条件和发展需求，选择考取水利造价员或造价师资格证书。考取造价师证书不仅可以提升个人的专业水平和市场竞争力，还可以获得更广泛的职业发展空间和法律保障。