监理工程师这一职业的产生可以追溯到 20世纪80年代末期。当时，随着我国建设行业的蓬勃发展，建设工程的数量和规模不断扩大，建筑工程中的质量和安全问题逐渐凸显。为了应对这一挑战，国家正式引进了欧美的工程建设项目管理模式，其中包含了监理工程师这一职业。
监理工程师主要负责在施工期进行施工管理和质量监督，以确保完成建设任务、坚持合同履约、保证工程质量、维护施工场地秩序以及统筹协调的效果。这一职业在欧洲有着悠久的历史，建筑工程监理是一项成熟的职业，负责监督施工过程中的各项质量管理工作。
在我国，最早的监理工程师是在工程项目招标投标时，由第三方独立工程咨询公司拟定投标文件，作为建设单位对施工单位进行监督和管理。直到上世纪90年代初期，水利部率先在全国实行工程监理制度，并逐渐推广到建筑、交通、能源等领域。从此，监理工程师开始成为工程建设领域中重要的角色。
为了进一步规范监理工程师行业发展，自2000年起我国开始全面实行监理工程师考试制度。这一制度的实施，不仅提高了监理工程师的专业素质，也确保了工程质量和安全。
目前，监理工程师是通过专门的职业资格考试获取资格证书后才能担任的重要职业。他们通常具有专业的工程技术背景和丰富的工程管理经验，在建筑项目建设阶段，通过监督和检查来确保工程质量和安全，遵守合同和法律的要求，以及工程的进度和成本控制。