造价员的真实身份是 工程经济专业人员，他们主要在建筑、工程、装修等行业中从事预算、结算、核算等工作。造价员需要具备专业知识和技能，包括对市场价格、材料成本、劳动力成本的深入理解，以及根据项目特点进行灵活分析和决策的能力。
此外，造价员还负责编制工程量清单、组价、预算（套定额）等工作，并且需要具备一定的从业经验，通常需要3-5年才能成手。他们还需要与建筑师、工程师、设计师等专业人员密切合作，确保项目在预算范围内顺利进行，并提供有关成本和预算方面的建议，以保障项目的质量和效益。
在中国，造价员资格分为一级、二级、三级，其中三级为最低级别。通过造价员资格考试并取得《全国建设工程造价员资格证书》的人员，还需经登记注册取得从业印章，才能从事工程造价活动。