一级造价工程师和造价工程师（通常指二级造价工程师）的主要区别在于他们的级别、考试难度、执业范围以及证书的有效性。
级别与认证
一级造价工程师是通过全国统一考试获得职业资格证书，并且需要按照《注册造价工程师管理办法》进行注册，以获得更高的认证。
造价工程师是一个更广泛的概念，包括一级造价工程师和二级造价工程师。二级造价工程师通常不需要经过注册过程。
考试难度与要求
一级造价工程师的考试难度更大，要求更高，是更专业的称号。
二级造价工程师的考试难度相对较低，报考条件要求也相对宽松。
执业范围
一级造价工程师的执业范围更广，可以包括建设项目全过程的工程造价管理与咨询。
二级造价工程师的执业范围可能相对较窄。
证书有效性
一级造价工程师证书在全国范围内有效。
二级造价工程师证书原则上在所在行政区有效，但也可以办理跨区域手续。
薪资与市场需求
一级造价工程师由于证书含金量高，通常薪资水平较高，尤其在一线城市，经验丰富的一级造价工程师平均工资可达1.2万左右，其他城市也能达到8k~10k元。
二级造价工程师的薪资水平可能相对较低，但工作相对稳定。
总结来说，一级造价工程师是比二级造价工程师更高级别的认证，具有更广泛的执业范围和更高的市场认可度。