考研英语中的“二外”指的是考生在研究生入学考试中需要选择的第二门外语的考试。通常情况下，考生需在英语这一必修科目之外，再选择一门外语进行考核，这门外语可能是日语、法语、德语、俄语等。选择二外的原因通常与考生的专业要求或个人兴趣有关，例如某些文学、语言学或国际关系专业的研究生课程可能要求学生具备一定的第二外语能力。
二外考试一般包括口语和笔试两部分，考查考生的听说读写能力以及对所选外语文化、文学的了解。对于英语专业的考生，二外考试可能代替公共英语科目，并且学校通常会有自己的考试要求，如达到中级水平。
需要注意的是，考研英语（即普通考研英语）与二外考研是不同的，普通考研英语是教育部统一出题，主要考查大学英语的基本知识。