考研需要先交学费的原因主要有以下几点：
确保就读机会：
许多招生院校要求学员在入学前交齐学费，这样才不会失去就读机会。院校会通知学员入学时间，学员需要携带录取信息及学费才能获得进修机会。
费用缴纳方式多样：
学费可以通过现金、银行卡转账、支付宝/微信等多种方式缴纳，学员需要仔细核对账户信息，避免转错。
研究生教育是一种投资：
无论是自费还是免费，研究生教育都是为了获得更深入的学术知识和专业技能，提升个人竞争力和职业发展前景。如果学员有经济实力并相信通过研究生教育能带来更好的就业机会和薪资待遇，那么交学费是一种值得的投资。
免费研究生机会难得：
虽然有些情况下可以申请免费研究生，但这通常需要通过奖学金、助教、研究助理等方式获得资助。免费研究生的机会较为难得，且需要学员非常优秀才有机会获得。
学费与学校名气并非绝对相关：
有些普通院校的研究生教育质量也很不错，而且学费相对较低。在选择研究生院校时，应综合考虑多个因素，包括师资力量、科研水平、就业情况等，而不是仅仅依据学费高低或学校名气。
综上所述，考研先交学费主要是为了确保学员能够顺利入学，并且学费的缴纳方式多样，便于学员操作。同时，研究生教育被视为一种投资，交学费可以帮助学员获得更好的教育和职业发展机会。虽然存在免费研究生的机会，但这些机会较为难得，且需要学员具备一定的学术能力和研究潜质。在选择研究生院校时，学费并不是唯一的考量因素，学员应根据自身情况和职业规划进行综合考虑。