对于高考英语成绩只有40分想要考研的学生，以下是一些建议：
从四六级开始学习
四级主要练习阅读、听力和作文。你可以通过背单词、学习语法来提高自己的英语综合能力。建议从大一或大二就开始准备四级考试，并将其作为一个明确的目标。
背单词和学习语法
单词是英语学习的基础，建议使用单词软件或参加网课来辅助学习，每天设定复习目标20个单词。语法的学习可以循序渐进，每天或每两天掌握一种语法句式，坚持半年会有明显提升。
利用网课和教材
可以选择一些网课来辅助学习，例如刘晓艳的英语课程，她上课风格较为有趣，有助于提高学习兴趣。同时，拿回高中课本，复习高中词汇，确保不遗漏任何单词。
做真题和模拟题
在单词和语法基础打牢之后，可以开始做历年的考研英语真题。通过做真题，了解考试题型和难度，同时找出自己的薄弱环节进行针对性复习。
训练作文
考研英语没有听力部分，因此作文是重要的一环。可以通过阅读英文文章来提高写作技巧，同时多写多练，可以找一些考研作文的模板进行模仿练习。
制定详细的学习计划
制定一个详细的学习计划，明确每天的学习任务，确保按计划执行。保持学习的连续性和稳定性，避免临时抱佛脚。
保持积极心态
虽然起点较低，但只要付出努力，完全有可能考过国家线。保持积极的心态，相信自己能够实现目标。
通过以上步骤，你可以逐步提高自己的英语水平，为考研打下坚实的基础。记住，关键不在于你用了哪本书，而在于你真正掌握了多少单词和语法知识。