一般来说，考研的最佳开始时间是 大三下学期。在这个时期，学生已经完成了大部分本科课程的学习，对专业知识有了较为系统的掌握，可以开始着手准备考研的相关内容。提前规划，可以让自己有更充足的时间去复习和巩固知识点，避免临阵磨枪，手忙脚乱。
具体来说，考研报名通常在每年10月进行，报名截止日期多为10月底或11月初。考研正式考试则通常在每年12月的最后一个周末举行，具体日期请参照准考证上的信息。备考考研至少需要一年的时间，其中数学和英语各需三个月，专业课需四个月，政治需两个月。
因此，建议考生至少提前一年开始准备考研，即在大三下学期着手备考最为适宜。如果大三课程较为繁重，可以适当提前准备。对于大四才开始准备的考生，由于时间紧迫，更适合那些基础知识较为扎实的学生；而在大三下学期开始准备，则适合大多数考生；若能从大三上学期就开始准备，将会有更充裕的时间，更适合那些自律性强的学生。