考研英语考生应掌握5500到6000个单词。这些单词包括大纲中列出的词汇以及其衍生词，尽管在考试中会有大约3%的超纲词汇出现，但考生主要的准备还是应该集中在考纲内的词汇上。
考研英语大纲词汇量：5500个。
超纲词汇比例：英语二超纲词汇大约3%，英语一超纲词汇大约5%。
实际可用的词汇量：考虑到零频词（在真题中几乎未出现过的词汇）接近1500个，考生实际需要掌握的词汇量可能在4000到5500个之间。
考生除了需要掌握这些词汇的基本含义外，还应理解词汇间的词义关系，如同义词、近义词、反义词等，并加强听说读写各方面的训练，以提高综合能力。