同等学力考研是指 具有与某级教育相同层次的学历或者获得同级教育但非同一学科、专业的毕业证书（包括相应的学位）的考生，在未能提供本科毕业证书的情况下，以同等学力身份参加研究生招生考试。
具体来说，同等学力考研主要适用于以下几类考生：
1. 专科生：包括普通高校成考、自考或者国家承认学历的其他形式的专科毕业生，他们可以在专科毕业满2年及以上后以同等学力身份报考研究生。
2. 成人教育应届毕业生：如果成人教育应届本科生在报考时并未取得本科学历，只能以同等学力的资格报考。
3. 国家承认学历的本科结业生：这类考生虽然没有获得学士学位证书，但业务水平能达到或基本达到本科毕业生水平，也可以按同等学力对待。
同等学力考研的考生需要满足一定的条件，例如在核心期刊上发表论文、通过英语水平测试等，具体要求需参照招生单位的规定。此外，同等学力考研通常不允许跨学科报考，且有些学校对考生有额外的要求。
总的来说，同等学力考研为那些没有获得本科学历但具备相应学术水平的人员提供了一条继续深造的途径。