考研定在元旦前的主要原因包括：
避开元旦假期：
元旦期间通常会有较长时间的假期，为了确保考研能够顺利进行，避免因假期影响考试安排，因此考研时间通常会被安排在元旦前的周末。
考研人数增多：
近年来，考研报名人数持续增加，高校招生名额也在不断扩大。为了满足更多考生的需求，教育部门可能会选择提前进行考试，以便有足够的时间进行试卷评阅和录取工作。
高校招生调整：
部分高校的专业课考试从自命题改为统考，这需要时间来调整招生简章和招生目录。此外，新增博士硕士点的审核流程也需要时间，这些因素都可能导致考研时间提前。
综上所述，考研定在元旦前主要是为了避开元旦假期，应对考研人数增多和高校招生调整的需求。具体的考试时间可能会根据每年的实际情况有所调整，最终时间以教育部公布为准。