社会考生通常指的是那些非在校生参加研究生入学考试的考生，也就是已经毕业参加工作的人群。具体来说，社会考生包括：
往届生：即已经参加过研究生入学考试但未成功入学的考生。
成人高等教育毕业生：如成人高考、电教、自考等途径获得本科学位的毕业生。
其他非在校生：如在职职工、自由职业者、离退休人员等。
社会考生在备考过程中可能会面临一些挑战，如时间管理、工作与学习的平衡以及复习内容的更新等。此外，社会考生报考研究生时，部分高校或专业可能会对其有所限制，例如军事院校、国防生专业以及部分艺术类专业对年龄有限制。