考研需要自备小刀的主要原因是为了 自命题专业课考试的特殊要求。在自命题专业课考试中，试卷通常装在密封的信封里，考生需要自己启封。小刀的主要用途是拆开试卷袋，同时避免撕坏密封袋，确保试卷的完整性和考试的公正性。
具体使用方法是，考生使用小刀轻轻划开试卷袋的封口线，取出试卷后，再使用固体胶或胶棒将试卷袋重新密封。这一过程需要考生亲自操作，以确保试卷在考试过程中不被破坏，并在考试结束后能够按照要求进行密封。
此外，虽然考场通常会提供小刀和胶棒，但建议考生自己携带，以防出现意外情况。在开启和密封试卷袋时，考生应注意安全，避免划伤手指或损坏试卷袋。
综上所述，考研自备小刀是为了满足自命题专业课考试的特殊需求，确保试卷的完整性和考试的公正性。