研究生并不等同于硕士生。研究生是一个更广泛的概念，它包括硕士研究生和博士研究生两个层次。硕士研究生是研究生的一种类型，专注于专业领域的深入学习，完成一个研究生课程后，可以获得硕士学位。
具体来说，研究生阶段包括硕士研究生和博士研究生两个阶段。硕士研究生阶段主要是进行专业领域的深入学习，完成相关课程学习和论文撰写，最终获得硕士学位。而博士研究生阶段则是在硕士研究生基础上，进一步深入研究某个领域，完成更为深入的研究工作和论文撰写，最终获得博士学位。
因此，虽然“研究生”一词中包含“硕士”这一层次，但两者在学术层次和称谓上存在明显区别。硕士研究生是研究生的一种类型，而研究生则是一个更为宽泛的概念，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。
建议在实际使用中，根据具体的语境和需要明确区分“研究生”和“硕士生”这两个概念，以避免混淆。