研究生和硕士生并不完全相同，尽管它们在学术层次上有关联。以下是它们的主要区别：
定义和层级
研究生：是高等教育的一种学历，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。研究生是本科之后的深造学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校和研究生培养资格的科研机构开展，以研究生为最高学历。
硕士：是一个学位，是对攻读硕士研究生并达到相应学术水平的人的一种学位授予。硕士学位是研究生阶段的一个学位，需要完成硕士研究生课程并通过论文答辩等一系列考核。
包含关系
研究生是一个更为宽泛的概念，涵盖了硕士研究生和博士研究生两个阶段。硕士研究生是本科之后的深造学历，主要是在本科学习的基础上进一步深化专业知识，培养研究能力和创新思维。而博士研究生则是在更高层次上进行学术探索和创新，要求具备独立开展深入研究的能力。
硕士是学位，是研究生阶段的一个学术称号，表示被授予者的受教育程度和学术水平达到了规定标准。
日常称呼
在日常生活中，人们通常将硕士研究生称为“研究生”，而将博士研究生称为“博士”。实际上，研究生包括硕士研究生和博士研究生两种，所以研究生并不只是硕士。
学习方式
硕士研究生根据学习方式的不同，可以划分为全日制硕士研究生和非全日制研究生。两种方式毕业之后都获得硕士学位。
总结：
研究生是一个包括硕士研究生和博士研究生的广泛概念。
硕士是一个具体的学位，是研究生阶段的一个学术称号。
硕士研究生是本科之后的深造学历，主要进行专业知识的深入学习。
因此， 研究生不仅仅包括硕士，还包括博士研究生。硕士研究生是研究生的一种类型，是本科之后的深造学历，主要进行专业知识的深入学习，并通过论文答辩获得硕士学位。