以前的硕士和研究生主要指的是 硕士研究生和博士研究生这两个层次。以下是关于它们的详细区别：
定义和层级
研究生：是学历教育，属于高等教育的一个阶段，人们在本科毕业后可以通过考试等方式进入研究生阶段学习。研究生阶段主要是进行更深入的学术研究或专业知识学习，学制一般为2-3年。在中国，研究生教育分为硕士研究生和博士研究生两个层次，其中硕士研究生是初级阶段，博士研究生是更高层次的研究阶段。
硕士：是学位，是对个人在完成硕士研究生阶段学习后，通过论文答辩等一系列考核，达到了硕士学位所要求的学术水平的一种认可。学位制度中，除硕士学位外，还有学士学位和博士学位。
培养目标
研究生：
硕士研究生阶段侧重于培养学生具备坚实的基础理论知识和系统的专业知识，初步掌握进行科学研究的基本方法和技能，能够独立地从事本专业的实际工作或具有一定的学术研究能力。
博士研究生阶段则更强调在硕士基础上的深入研究，要求学生能够在某一学科领域做出创新性的成果，推动学科的发展。
硕士：注重在某一特定学科领域内，使学生掌握较为深入的专业知识和研究方法，能够对该领域内的问题进行独立思考、分析和解决。硕士学位获得者应该能够在所学专业方向上，运用所学理论知识和研究方法，开展具有一定深度的学术研究或专业实践活动。
包含关系
研究生包括硕士研究生和博士研究生，而硕士研究生是研究生的一种类型，即攻读硕士学位的研究生，简称硕士生。
学位与学历
研究生：代表一种学历，即研究生学历，包括硕士研究生和博士研究生两种。
硕士：是一种学位，介于学士和博士之间，是研究生学位的一种。
总结：
以前的硕士和研究生主要指的是硕士研究生和博士研究生这两个层次。硕士研究生是研究生教育的初级阶段，侧重于专业知识和研究能力的培养；博士研究生则是在硕士研究生基础上的深入研究，要求做出创新性成果。两者都属于高等教育的学历，分别授予硕士学位和博士学位。