考研最早的年龄是 22岁。一般来说，学生在18岁进入大学，经过4年的本科学习后，可以在22岁时参加研究生入学考试。然而，也存在一些特殊情况，例如有的孩子可能会因为推迟一年上小学而在23岁时才大学毕业并参加考研。
此外，虽然考研没有明确的年龄上限，但大部分高校设定的年龄限制是40岁，这意味着在40岁之前都可以报考研究生。不过，需要注意的是，虽然年龄限制已经放开，但40岁以上的考生在申请某些类型的奖学金或资助时可能会遇到一些限制。
综上所述，考研最早的年龄是22岁，而最大年龄限制通常为40岁。建议考生根据个人实际情况和职业规划，选择合适的考研时间和方式。