21岁考研成功的原因可能有以下几点：
后发优势：
有些学生在高考时由于各种原因发挥失常，进入普通大学，但在考研时却表现出后发优势。在考研阶段，他们可能更加成熟，学习动力更足，从而取得更好的成绩。
成熟度：
21岁左右的考研生相比17岁的高中生，在心理和生理上更为成熟。他们可能更懂得如何安排学习时间，更能够集中注意力，从而在考研中取得优势。
基础知识扎实：
考研相对于高考，对知识的要求更高，需要更深入的理解和掌握。那些在高考中表现不佳但在大学期间认真学习的学生，在考研时可能已经具备了较为扎实的基础知识，能够更好地应对考研的挑战。
科研能力：
研究生考研不仅考察学术知识，还需要科研能力的考察，包括论文写作和实验技能等方面。那些在本科期间积极参与科研项目和学术交流的学生，在考研时可能已经具备了较强的科研能力，这有助于他们在考研中脱颖而出。
合理的学习计划和方法：
成功的考研生通常会有一个合理的学习计划和方法，能够充分利用时间和资源，提前准备所需的知识和技能。他们可能还会积极参与科研项目和学术交流，提升自己的科研能力和学术素养。
心态调整：
考研是一个漫长而艰辛的过程，需要良好的心态和毅力。那些能够在考研期间保持积极心态，不断调整和改进自己的学生，更有可能在考试中取得好成绩。
综上所述，21岁考研成功的原因是多方面的，包括后发优势、成熟度、扎实的基础知识、科研能力、合理的学习计划和方法以及良好的心态调整。