生态学考研通常属于理学或农学门类。理学门类下设有生态学一级学科，包含生态学、环境科学等二级学科；农学门类下则有农业生态学、森林生态学等学科。此外，生态学与环境科学结合可形成环境学专业，属于工科门类。
生态学是一门研究生物与环境间相互关系的科学，主要研究生态系统的组成、结构、功能、演化及其与环境的相互作用等方面。环境科学则是一门研究环境的地理、物理、化学、生物四个部分的学科，提供综合、定量和跨学科的方法来研究环境系统。环境工程则专注于利用科学手段解决环境问题，保护和合理利用自然资源。
考研时，生态学方向可能包括分子生态学、生理生态学、保护生态学、生态系统生态学、景观生态学和可持续生态学等。