考研一级学科和二级学科的区别主要体现在以下几个方面：
定义与层次
一级学科：是学科大类，代表一类具有共同研究对象和研究方法的学科集合。它为研究生学位授予划分提供了依据。
二级学科：是一级学科下的分支，更加具体，通常对应着研究生阶段的专业设置。二级学科无法申请成为一级学科。
编码表示
一级学科：用四位码表示。
二级学科：用六位码表示。
包含关系
一级学科包括二级学科，即二级学科是一级学科的具体化。
应用与设置
一级学科：通常对应于本科教育中的专业大类。
二级学科：通常对应于本科教育中的具体专业方向，由具有较高水平的学校自行开设。
学位授予
获得一级学科博士学位授权意味着在该一级学科下的所有二级学科都有博士学位授予权。
学科门类
我国高等学校本科教育专业设置按“学科门类”、“学科大类（一级学科）”、“专业（二级学科）”三个层次来设置。共有13个学科门类，每个门类下设有若干一级学科。
总结：
考研的一级学科和二级学科在定义、编码、包含关系、应用与设置、学位授予以及学科门类等方面存在明显的区别。一级学科是学科大类，为研究生学位授予提供依据，而二级学科是一级学科下的具体分支，通常对应于研究生阶段的专业设置。