考研被称为研究生证可能是一个误解。实际上，考研是指参加中国大陆地区全国硕士研究生统一招生考试的过程，通过考试并被录取为硕士研究生的学生所获得的入学通知书。而研究生证通常是指学生入学后，由学校发放的用以证明学生身份和学籍的证件。
研究生证书，正式名称为学历证书，是学生完成研究生阶段的学习、考试以及完成规定的学术活动（如发表论文、完成开题报告、毕业答辩等）后，由高等教育机构颁发的证明。
简而言之，考研是进入研究生学习阶段的过程，而研究生证书是完成研究生学习后获得的正式学历证明。两者是不同的概念，但考研是获得研究生证书的前提之一