考研初试通常包括以下科目：
政治：
考察对马克思主义理论基本原理的理解和掌握，以及对国内外重要政治事件、政策的了解。
英语：
根据不同专业的要求，可以考察英语或其他外语，主要考察语法、词汇、阅读和翻译等方面的基本能力。
数学或专业基础：
数学考试根据专业的不同分为数学一、数学二、数学三，而专业基础则根据报考的专业不同而有所区别。
一门专业课：
分为13大类，包括哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学、艺术学等。其中，法硕、西医综合、教育学、历史学、心理学、计算机、农学等属于统考专业课，其他非统考专业课由各高校自主命题。
初试由国家统一组织，一般在每年的12月最后一个周末进行。