美国研究生教育与硕士学位的区别主要体现在学位层次、教育目标、课程设置、就业方向等方面：
学位层次
硕士学位：是研究生教育的初级阶段，分为学术型（如MA、MS）和职业型（如MBA、MPA）。
研究生：包括硕士研究生和博士研究生，研究生阶段的学习更为深入和专业。
教育目标
硕士学位：培养高级应用型人才，注重实践技能，适合直接就业或在学术界发展。
研究生：旨在培养科研人才，通常要求有原创性研究成果，适合继续攻读博士学位或从事科研工作。
课程设置
硕士学位：课程内容较为浓缩，注重实践应用，学习时间相对较短（1-2年）。
研究生：课程更为全面和深入，可能包括研究项目和学术讨论，学习时间根据专业和课程要求而定。
就业方向
硕士学位：毕业生适合在企业和实际工作环境中应用所学知识和技能。
研究生：特别是博士毕业生，更适合在高等教育机构、研究机构或政府部门从事科研和教学工作。
招生与录取
硕士学位：通常要求较高的标准化考试成绩（如GRE、GMAT），部分项目可能提供有条件录取。
研究生：招生形式更为灵活，除了硬性成绩外，还考虑学生的个人陈述、推荐信等软性条件。
导师制度
硕士学位：导师分配可能存在随机性，学生可在修满学分后更换导师。
研究生：特别是博士阶段，导师分配往往由教授根据研究需要和学生的能力双向选择。
需要注意的是，这些信息可能会随着时间和教育政策的变化而有所调整，申请者应直接咨询感兴趣的学校或教育机构以获取最新信息