不，考研并不一定要求你必须参加竞赛。竞赛可以作为你学术能力和专业知识的展示，对考研有一定的帮助，尤其是对于理工科学生来说，参与如数学建模、机械设计等竞赛可能会在复试时成为加分项。然而，竞赛并不是考研的必要条件，也不是唯一的评价标准。
加分项：
竞赛经历可以作为加分项，但并非必须项。
专业准备：
更重要的是扎实的专业知识准备和考研英语及四六级成绩的提升。
复试表现：
如果参加竞赛，尤其是获奖的竞赛，可以在复试时作为自我介绍的话题，增加自信。
时间管理：
竞赛需要投入额外的时间和精力，因此需要合理规划时间，确保初试成绩优异。
个人选择：
如果你对某个领域有浓厚的兴趣，并且有能力在竞赛中取得好成绩，那么参加竞赛可能是一个不错的选择。
综合评估：
考研是一个综合评价过程，除了竞赛成绩，还需要考察考生的学术能力、综合素质和创新能力。
总之，参加竞赛可以作为考研准备的一部分，但更重要的是确保你对考研课程有充分的准备，尤其是初试的成绩。