纵向研究，也称为追踪研究， 是指在一段时间内对同一研究对象进行重复性测量的实验设计。这些研究可以跨越数年甚至数十年，通过长时间对同一群体的观察和测量，研究者可以调查到某种现象的发展变化，以及解释不同现象前后之间的联系。
纵向研究主要有以下几种类型：
趋势研究：
通过在不同时间点上收集资料，描述现象随时间的发展趋势。
同期群研究：
研究在某一特定时间点出生的群体，追踪他们在不同时间点的表现和发展。
同组研究：
对同一组研究对象在不同时间点上进行重复测量，观察其变化和发展。
纵向研究的优点包括：
能够观察到现象的连续过程和变化趋势。
可以识别和预测某些现象的发展规律。
有助于揭示心理发展过程中的量变和质变。
例如，在心理学领域，纵向研究被广泛应用于儿童发展研究，通过长期追踪同一群体，可以详细记录和分析儿童在不同年龄阶段的心理发展变化，从而更准确地理解儿童心理发展的规律。
综上所述，纵向研究是一种重要的研究方法，通过长期对同一研究对象进行重复测量，可以揭示现象的发展变化及其内在规律。