考研和高考都是中国学生为了进入高等教育阶段而参加的重要考试，它们各自有不同的目的和意义。以下是一些关键原因解释为什么学生会选择考研或高考：
竞争激烈程度
高考：每年有上百万学生参加高考，竞争压力极大。尽管录取率在提高，但顶尖高校的录取率仍然很低，如北大清华在除北京外的各省份录取率仅为1%不到。
考研：近年来考研人数也在持续攀升，达到四百万人左右，且增长趋势明显。不同专业的录取情况差异较大，一些热门专业的录取率可能只有10%左右，总体竞争激烈程度不容小觑。
考试内容和形式
高考：考试科目多，包括语文、数学、外语等主科以及文科综合或理科综合，涉及知识点广泛。考试形式为统一的笔试，对学生的答题速度和应试能力要求较高。
考研：除了公共科目（政治、英语等）外，还涉及专业课程，且不同专业的考试内容差异很大。考生需要对自己所报考的专业有深入的了解和掌握，复习难度较大。
选择机会
高考：学生可以通过高考选择学校、专业和地区，这是人生中一次重要的选择。
考研：考研可以再次选择学校、专业和地区，为考生提供了更多的机会和灵活性。即使在同一所学校读研，硕士的优势也可能大于本科。
学术和就业优势
高考：本质上是筛选学生，为高等教育阶段的学习进行分层。
考研：本质上是筛选科研工作者，尤其是学硕。对于追求学术理想的同学，读研可以提供一个规范化培养的过程，借助导师的资源，更容易拉开差距。就业方面，研究生学历在求职时更具竞争力，能获得更好的职业起点、晋升机会和薪资待遇。
个人提升需求
高考：追求的是基础的全面掌握和应试能力。
考研：更侧重于专业深度与广度的拓展，以及科研素养的培养。学生希望在本科基础上进一步深造，提升自己的知识水平、专业素养，拓宽学术视野。
心理和社会压力
高考：对于大多数学生而言，是青春的第一次重要考验，背后有着家庭、学校乃至社会的广泛关注和期待，压力较大。
考研：虽然同样重要，但其决定权更多掌握在个人手中，是一种更加自主的选择。考研生在心理和经济上都更具自主性，压力也相对分散。
社会发展需求
高考：随着社会的发展，对高级专业人才的需求增加，高考为更多学生提供了进入高等教育的机会。
考研：随着经济科技等领域的进步，许多行业需要更多有深入研究能力的硕士来推动技术创新和学术研究，考研成为满足这一需求的重要途径。
综上所述，高考和考研各有其独特的意义和价值，学生可以根据自己的兴趣、职业规划以及未来发展方向，选择适合自己的道路。