考研中的“小年”通常指的是 报考人数较少、考研热度较低、院校录取分数线较低、整体难度较小的年份。与“大年”相对，大年则是报考人数多、竞争激烈、分数线高的年份。考研大小年是一个相对的概念，通常交替出现，间隔一年或两年。
具体来说，当某一年的考研竞争特别激烈，报考人数多，分数线高，那么这一年被称为“大年”。相反，如果报考人数少，分数线下降，那么这一年就是“小年”。这种说法虽然未被官方正式承认，但在考研群体中广泛流传，并有一定的参考价值。
需要注意的是，考研大小年并不是绝对的，它受到多种因素的影响，如报考人数、招生名额、试题难度等。有些顶级高校的热门专业可能连续几年都是“大年”，而一些冷门专业可能年年都是“小年”。此外，有些专业和高校可能会在大小年之间交替，但并不能代表考研的整体难度和水平。
从近几年的趋势来看，2025年考研报名人数预计会趋于稳定，给认真备考的考生提供了一个较为稳定的竞争环境。有分析认为，2024年可能是考研的“小年”，因为2023年考研从难度和院校录取分数线来看都属于较大的一年，尽管报考人数有所下降，但高分考生较多。
综上所述，考研小年是一个相对的概念，主要表现为报考人数少、竞争压力小和录取分数线较低。考生在选择报考院校和专业时，可以结合大小年的信息来制定更为合理的备考策略。