硕士研究生，简称硕士生，是指攻读硕士学位的研究生，是本科之后的深造学历。与本科生相比，研究生教育更注重培养学生的研究问题和分析问题的能力，特别是该学科的科研和教学能力。硕士研究生正常毕业并达到学位授予要求之后，授予硕士研究生毕业证书和硕士学位证书。
在中国，硕士研究生分为学术型硕士和专业型硕士两种类型。学术型硕士侧重于理论和学术研究，适合从事大学教师及科学研究工作；专业型硕士注重理论与实践相结合，培养应用型专门人才。
硕士研究生的学习形式主要有全日制和非全日制两种。全日制硕士研究生采用先考后学的教学模式，需要参加全国硕士研究生入学考试（简称“统考”），通过初试和复试后，被录取者可获得研究生学籍，学制内学完课程并通过论文答辩后获得学历和学位双证。非全日制硕士研究生（即在职研究生）的学习方式比较灵活，可边工作边学习，入学考试统一纳入统考，但一般只授予学位而不纳入国家公认学历范围。
此外，硕士研究生入学考试主要分为初试和复试两个阶段。初试通常在每年的12月份进行，包括英语、思想政治理论、高等数学等公共科目以及专业课。通过初试的考生才有资格参加复试，最终被录取后获得研究生学籍。
对于在校大学生而言，可以通过推荐免试（简称“保研”）的方式攻读硕士研究生。这种方式允许优秀学生免去全国硕士研究生入学统一考试的初试部分，直接进入复试阶段。
尽管硕士研究生学历在就业市场上具有较高的认可度，能够带来更多的就业机会和较高的工资待遇，但同时也面临着就业竞争压力和职场竞争。许多用人单位对学历的要求越来越高，硕士研究生需要在提升学历的同时，不断提升自身能力和实际工作经验，才能在社会上立足。