研究生和硕士是高等教育中的两个不同概念，具体区别如下：
定义和层级
研究生：是高等教育的一种学历，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。研究生阶段主要是进行更深入的学术研究或专业知识学习，学制一般为2-3年。在中国，研究生教育分为硕士研究生和博士研究生两个层次，硕士研究生是初级阶段，博士研究生是更高层次的研究阶段。
硕士：是一个学位，是对攻读硕士研究生并达到相应学术水平的人的一种学位授予。硕士学位获得者应该能够在所学专业方向上，运用所学理论知识和研究方法，开展具有一定深度的学术研究或者专业实践活动。
培养目标
研究生：
硕士研究生阶段侧重于培养学生具备坚实的基础理论知识和系统的专业知识，初步掌握进行科学研究的基本方法和技能，能够独立地从事本专业的实际工作或者具有一定的学术研究能力。
博士研究生阶段则更强调在硕士基础上的深入研究，要求学生能够在某一学科领域做出创新性的成果，推动学科的发展。
硕士：注重在某一特定学科领域内，使学生掌握较为深入的专业知识和研究方法，能够对该领域内的问题进行独立思考、分析和解决。硕士学位获得者应该能够在所学专业方向上，运用所学理论知识和研究方法，开展具有一定深度的学术研究或者专业实践活动。
课程设置
研究生：课程通常包括基础课程、专业课程和研究方法课程，旨在提升学生的理论水平和研究能力。研究生课程可以是全日制或非全日制，具体课程设置因学校和学科而异。
硕士：课程通常安排在学士之后，一般而言硕士课程需要2-3年的时间，但根据国家及科系不同，有的硕士只要一年就能取得，有的则需要三至四年。硕士学位课程分为学术型硕士和专业型硕士两种，分别侧重于学术研究和专业技能的培养。
证书
研究生：成功毕业后分别获得硕士学位和博士学位。研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。
硕士：通过论文答辩等一系列考核后，获得硕士学位证书。硕士学位证书是标志被授予者的学术水平达到了规定标准的学术称号。
总结：
研究生是一个广泛的学历概念，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。
硕士是一个具体的学位，是研究生阶段的一种学术成就。
两者在培养目标、课程设置和证书方面都有明显的区别。
建议：
选择研究生学习时，可以根据自己的兴趣和职业规划，选择攻读硕士研究生或博士研究生，以获得更深入的学术研究和专业技能提升。
对于具体的课程设置和学位类型，可以根据所报考的学校和专业进行详细了解和选择。