研究生和硕士之间的区别主要体现在 学位与学历的不同。
定义和层级
研究生：是高等教育的一个阶段，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。研究生教育旨在进行更深入的学术研究或专业知识学习，学制一般为2-3年。在中国，研究生教育分为硕士研究生和博士研究生两个层次，硕士研究生是初级阶段，博士研究生是更高层次的研究阶段。
硕士：是一个学位，是对个人在完成硕士研究生阶段学习后，通过论文答辩等一系列考核，达到了硕士学位所要求的学术水平的一种认可。学位制度是为了衡量学生的学术造诣和专业知识能力，除硕士学位外，还有学士学位和博士学位。
培养目标
研究生：
硕士研究生阶段侧重于培养学生具备坚实的基础理论知识和系统的专业知识，初步掌握进行科学研究的基本方法和技能，能够独立地从事本专业的实际工作或者具有一定的学术研究能力。
博士研究生阶段则更强调在硕士基础上的深入研究，要求学生能够在某一学科领域做出创新性的成果，推动学科的发展。
硕士：注重在某一特定学科领域内，使学生掌握较为深入的专业知识和研究方法，能够对该领域内的问题进行独立思考、分析和解决。硕士学位获得者应该能够在所学专业方向上，运用所学理论知识和研究方法，开展具有一定深度的学术研究或者专业实践活动。
证书
研究生：毕业后获得的是研究生学历，这是中国学历教育中的最高学历。研究生分为全日制和非全日制两种，学习形式包括课程学习、实践研究和论文撰写等。
硕士：毕业时获得的是硕士学位证书，标志着其学术水平和受教育程度达到了规定标准。硕士学位证书具有法律效力，是求职、升学和职称评定等的重要依据。
总结：
研究生是一个广义的学历概念，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。
硕士是一个具体的学位，是研究生阶段的一种学术成就。
两者在性质、培养目标和证书上都有明显的区别，但都旨在培养具有专业知识和研究能力的人才。