美国的硕士研究生主要分为两大类： 学术型硕士学位（Academic Master's）和职业型硕士学位（Professional Master's）。
学术型硕士学位
传统领域：包括艺术、科学和人文科目，常见的学位有文学硕士（MA）和科学硕士（MS）。技术领域如工程和农业也授予科学硕士学位。
研究导向：有些学术型硕士项目包含论文（thesis option）和非论文（non-thesis option）两种选择。非论文项目的学生通常要完成更多的课程，代替研究或写论文，而论文项目则需要学生进行原创研究、撰写论文并进行综合口头考试。
时长与学分：通常时长为1.5-2年，学生需完成30-60个学分。
职业型硕士学位
职业导向：职业硕士学位旨在为学生提供特定职业所需的职业技能和技术培训，以就业为导向。这些学位通常是“终端”硕士学位，不通向博士学位项目。
专业领域：包括工商管理硕士（MBA）、艺术硕士（MFA）、工程管理硕士（MEM）、社会工作硕士（MSW）、教育硕士（MEd）、公共行政硕士（MPA）等。
结构：职业硕士学位的结构性较强，通常要求学生修读类似或完全相同的学习项目，时间一到三年不等。
建议
选择哪种类型的硕士学位取决于个人的职业目标和兴趣。学术型硕士更侧重于学术研究和深入研究，适合希望在某一领域获得更高层次教育和研究能力的毕业生。职业型硕士则更侧重于职业技能的培训和实际应用，适合希望直接进入职场的毕业生。